南京医科大学第一附属医院普外科胰腺专业组成立于1986年，是国内最早成立的胰腺外科专业组的单位之一。
在前辈马允平、杜竞辉、武正炎、刘训良等著名普外专家的指引下，胰腺外科历经数十年的沉淀，取得了长足发展。尤其是近年来在我国著名胰腺外科专家苗毅教授的带领下，紧跟学科发展前沿，在医、教、研等各方面取得了跨越式的发展，培养了大批优秀的胰腺外科人才，参与了国内多项胰腺疾病的诊治规范的制定和修改，现已成为我国著名的胰腺外科中心，整体水平位居国内前列。
基础研究方面。
国内率先研究和应用PCR-SSP法检测胰腺癌、石蜡包埋组织、新鲜组织、胰液、肿块细针穿刺物、外周血、腹水及十二指肠液中K-ras基因点突变诊断胰腺癌，并开展胰腺癌基因治疗和免疫导向治疗的实验研究。
在华东地区率先开展了区域性药物灌注临床研究及重症胰腺炎的规范化治疗，取得良好疗效，重症胰腺炎的治愈率接近90%，达到国内先进水平。国内首次利用血清髓鞘碱性蛋白诊断胰性脑病，并开展了胰性脑病的临床和实验的系列研究，其中基础研究成果获省卫生厅科技进步二等奖。
二十世纪80年代开展了胰腺组织冷冻保存的系列研究及胰腺自体移植的实验和临床研究，在国内率先成功建立了胰肾联合移植的大动物模型，进行了临床多器官联合快速切取、修剪和保存的实验研究。国内较早建立小动物胰腺移植胰液肠道引流和内分泌门静脉转流的模型，进行了胰腺移植术后早期排斥检测指标的筛选及其刺激通路在移植排斥反应和诱导免疫耐受中作用机制的研究。1998年，国内第四、省内首家成功施行临床胰肾联合移植。
近年来，建立胰腺癌动物模型并开展了胰腺肿瘤细胞起源的研究；分离纯化胰腺星状细胞并探讨了其与慢性胰腺炎的关系；进行胰岛细胞移植探索外科方法治疗糖尿病，以及在胰腺癌疫苗研制、胰腺癌蛋白组学等方面进行了深入研究，并取得了丰硕成果。
“四聚体技术辅助MUC4抗原表位筛选研制胰腺癌肿瘤疫苗”和“胰腺癌MUC4抗原多表位嵌和DNA疫苗的设计和免疫研究”分别获得2004年与2005年国家自然科学基金资助，2005年“骨桥蛋白siRNA治疗胰腺癌的实验研究”获江苏省自然科学基金资助；2006年“Smad介导的星状细胞转化激活对慢性胰腺炎纤维化的调控作用”和“胰腺nestin细胞和胰腺肿瘤干细胞的研究”分别获得教育部博士学科点科研专项建设基金资助，2007年学科承担‘十一五’国家科技支撑计划“胰腺癌综合治疗体系研究”子课题一项。
在Cancer Letter、Biochim Biophys Acta、Immuology和J Cell Mol Med等国际著名杂志上发表论文近十篇，在中华系列杂志上发表论文近百篇。获得美国发明专利1项，国家实用新型专利2项。
临床研究方面。
学科于2004年成立“南京医科大学第一附属医院胰腺外科中心”，中心现拥有45张床位，年开展各种胰腺外科手术200余台，其中胰十二指肠切除术近100例，年门诊量近5000人次。已累计施行各类胰腺手术近2000例，手术切除率、成活率均处于省内领先、国内先进行列， 胰腺外科在传统手术基础上，近期开展了腹腔镜探查用于胰腺癌临床分期；并开展术中经十二指肠胰头肿块活检术，准确率达95％以上，先后开展腹腔镜胰岛细胞瘤摘除术4例、胰十二指肠切除术6例及胰体尾切除术等高难度腹腔镜手术，数量和质量均处全国先进水平。
先后选派5人次到欧美进修学习3月以上，并有3名德国医学生到我科交流学习。培养博士后1名，博士7名，硕士20余名，并培养了大批胰腺外科专业人才。